Az EPS egy műanyag hab, amelyet főleg hőszigetelésre használnak az építőiparban. Könnyű, jó hőszigetelő képességű, és olcsó, ezért széles körben elterjedt.
Az EPS nem biológiailag lebomló anyag, így hulladékként nagyon nehezen és lassan bomlik le a természetben. Ez hozzájárul a műanyag-szennyezéshez. Bár van újrahasznosítási technológia, az EPS tömegesen újrahasznosítása kevéssé elterjedt és nehézkes, főleg mert nagyon könnyű és nagy térfogatú.
Az EPS előállítása során ráadásul fosszilis energiahordozókat használnak, ami szén-dioxid kibocsátással jár. Égése pedig mérgező gázokat (pl. sztirol, formaldehid) bocsáthat ki, amelyek környezeti és egészségügyi kockázatot jelentenek.
Az EPS alapanyaga a sztirol, amely légúti irritációt, fejfájást, és hosszú távon akár idegrendszeri károsodást is okozhat. A frissen gyártott vagy melegedő EPS anyagból sztirol gázok szabadulhatnak fel. Tűz esetén az EPS nagyon gyorsan ég, és mérgező, rákkeltő füstök keletkeznek (pl. szén-monoxid, benzol). Ez komoly egészségügyi kockázatot jelenthet az épületekben. Az építési, bontási munkák során az EPS pora belélegezve légúti irritációt okozhat.
